Når man er lille, må man være smart. Det er baggrunden for, at Volvo tilsyneladende er på vej til at revolutionere den måde, nye biler udvikles på.
Udviklingstiden for Volvos næste kompaktmodel skal skæres kraftigt ned til blot 20 måneder, altså pænt under to år, siger mærkets forsknings- og udviklingsdirektør Peter Mertens til branchebladet Automotive News.
Ny V40 bliver hurtig
Det sker med introduktionen af en helt ny plaform kaldet CMA (Compact Modular Architecture), der skal bruges til næste generation af V40 og C30 samt mulige nye varianter så som en XC40. Arkitekturen skal i en forsimplet udgave også bruges af kinesiske Geely.
De 20 måneder medregner tilsyneladende ikke udviklingen af den grundlæggende arkitektur, for arbejdet er gået i gang, og den næste V40 ventes først klar til salg om tre år.
Toyota og Mazda bruger 26 måneder
De 20 måneder skal ses i forhold til, at effektive firmaer som Toyota og Mazda ifølge Mertens kan udvikle en ny bil på 26 måneder.
Den nuværende Volvo V40 tog 42 måneder at frembringe, og den nye XC90, som er baseret på Volvos nye store platform SPA, kom til verden på 30 måneder. I fremtiden skal de øvrige nye modeller på ’scalable product architecture’ også kunne udvikles på 20 måneder.
Skærer ned på kompleksitet
For at klare de meget hurtige udviklingstider er det bl.a. nødvendigt med enkelthed. F.eks. findes der fremover kun én motorfamilie (både som benzin og diesel, og med tre eller fire cylindre), og antallet af gearkasser begrænses til fire: sekstrins manuel, seks- og ottetrins automatisk samt til den lille modelfamilie en syvtrins manuel med dobbeltkobling.
Volvo vil heller ikke forfølge de tyske premiummærkers kamp om at tilbyde et hav af modelvarianter i samtlige nicher.