Fiat Chrysler Automobiles er rendt ind i en mellemstor Volkswagen-sag. De amerikanske miljømyndigheder, EPA og CARB, har åbnet en potentiel alvorlig sag mod bilproducenten.
Det sker med et ”notice of violation”, samme juridiske skridt som åbnede Volkswagens dieselsag.
Beskyldningen mod Fiat Chrysler, FCA, går på, at en V6-dieselmotor primært til det amerikanske marked forurener for meget, og at det skyldes en ulovlig funktion i motoren. Myndighederne bruger dog ikke ordet snydesoftware (defeat device), som de gjorde mod Volkswagen.
Jeep og Dodge er omfattet
Anklagen er, at der er installeret en særlig software i motoren, og at den ikke er meddelt til miljømyndighederne. Det skal den slags. Det betyder angiveligt i denne sammenhæng, at motoren forurener ulovligt meget med NOx, kvælstofilte.
De berørte biler er Jeep Grand Cherokee og Dodge Ram 1500 med 3.0 dieselmotor af årgangene 2014-2016. Det omfatter ca. 104.000 biler.
Sælges i Danmark
Jeep Grand Cherokee sælges i Europa, herunder Danmark, med samme motor.
Meddelelsen fra miljømyndigheden fik straks aktierne til at falde 18 procent – svarende til et enormt beløb. Volkswagens aktier faldt tilsvarende, da skandalen brød ud. Sidst på børsdagen var faldet for FCA dog reduceret til ti procent.
Hård tone
Tonen fra de californiske miljømyndighede, CARB, er hård:
- Endnu en gang har en stor bilproducent taget den forretningsmæssige beslutning at omgå regler og blev opdaget, siger chefen for CARB, Mary D. Nichols.
Afviser - vredt
Fiat Chrysler-chef Sergi Marchionne afviser – i vrede toner overfor journalister - at firmaet har gjort noget ulovligt og tilføjer:
- Der har aldrig været nogen hensigt om at designe noget, der kan omgå testprocedurer.
Selv om det ikke skulle være tilfældet, kan Fiat Chrysler have et problem, hvis firmaet af sjusk eller andet har undladt at beskrive den særlige beskyttelsessoftware. Den kan være lovlig at have – når den er beskrevet og ikke mindst godkendt.
"Pissed off"
FCA-chefen, der er kendt for at være bramfri, sagde også til pressen:
- “I'm really pissed off" af omtale, der sammenligner FCAs sag med Volkswagens.
Bøde på 32 mia. kr.
FCA kan – hvis det viser sig at der er snydt, og at det er bevidst – få en bøde på op til 44.500 dollar pr. bil, gør myndighederne opmærksom på i åbningsskrivelsen. Det kan helt teoretisk blive 32 mia. kroner.
Den store dieselmotor er udviklet og bygget af VM Motori, et italiensk firma der ejes af Fiat Chrysler.
Miljømyndighederne har i et stykke tid nægtet at typegodkende 2017-udgaven af de to biler, så det er angiveligt stadig 2016-årgangen, der sælges.