”Danmarks smukkeste motorløb” er Munkebjerg Hillclimb ofte blevet kaldt. Ad halvanden kilometer naturskøn, snoet serpentinervej kører flotte klassiske biler fra sydsiden af Vejle Fjord til Munkebjerg Hotel, og i årets udgave, der afvikles på søndag (12. august), spænder deltagerfeltet vidt: den ældste bil er fra 1931 og den nyeste fra 1986.
Hillclimb er en af de ældste motorsportsformer overhovedet, for det første kendte løb blev kørt ved Nice i Sydfrankrig i januar 1897. Det er samtidig rendyrket hastighedsløb, hvor deltagerne med ét minuts mellemrum sendes ud til en ensom kamp mod uret på en afspærret vejstrækning. I Munkebjerg Hillclimb skal ruten gennemføres i alt fem gange; to gange under træningen samt i selve løbets tre heats.
Mindst 25 år gamle biler
Ikke alle kan stille op. Foruden gyldig rallylicens til køreren og diverse sikkerhedsudstyr i bilen er det et krav, at de deltagende biler er mindst 25 år gamle, og foruden den ældste bil, en Riley Brooklands fra 1931, stiller yderligere to 30er-biler op i Munkebjerg Hillclimb – Jaguar-forløberen SS 100 Special fra 1935 samt en MG K1 fra 1933.
Løbets favorit er dog noget nyere, en Fiat X1/9 Dallara Abarth kørt af Vincenzo Santangelo fra Hinnerup ved Aarhus, der har vundet flere gange før. Andre profiler er Lars Bækkelund fra Horsens, der ofte har markeret sig i toppen i Rallye Monte-Carlo for historiske biler med sin Fiat 128 Coupé fra 1972 og De Danske Bilimportørers direktør, Bent Mikkelsen, i en VW Golf GTI fra 1979.
Blandt feltets 83 biler finder vi også storheder som Mercedes 230 SL, Jensen Healey, Datsun 240 Z, Mini Cooper, og Jaguar XK140.
Gratis adgang
Der er gratis adgang til Munkebjerg Hillclimb. Lørdag eftermiddag tester kørerne deres biler i industriområdet ved Bugattivej, og søndag kan man komme helt tæt på bilerne både nede ved stranden og oppe på toppen ved Munkebjerg Hotel. Der køres hele dagen fra klokken 9-17, og der kører shuttlebusser mellem Vejle og startstedet på Ibæk Strandvej.