Volvo Cars har fundet den partner, der skal gøre det økonomisk muligt at udvikle en helt ny bilplatform til den næste V40-generation.
Og det bliver inden for familien, da det er kinesiske Geely, som Volvo som udvikle den nye kompaktmodel sammen med.
Det er de to mærkers fælles ejer, Geely Holding, der straks går i gang med at etablere et nyt udviklingscenter i nærheden af, men ikke på Volvos område ved Gøteborg.
200 ingeniører ansættes
Det nye center får 200 ingeniører fra både Sverige og Kina, og lederen bliver svenskeren Mats Fägerhag (billedet), der hidtil har været Volvos chef for produktstrategi.
Selv om Volvo V40 er splinterny, er det allerede nu nødvendigt at tænke på afløseren, særligt da der skal udvikles en helt ny platform.
Den nye V40 baserer sig på en modificeret udgave af den gamle Ford Focus-platform fra Volvos tidligere ejer.
Skal danne basis for flere modeller
Den nye Volvo-Geely-platform bliver meget fleksibel og skal danne basis for flere modeller fra både Volvo og Geely. På grund af fleksibiliteten er det sandsynligt, at platformen ikke bare kan bruges til en ny V40, men også til en mindre model, f.eks. V20, på størrelse med Audi A2.
Det ligger også i kortene, at platformen kan bruges til undervogne af forskellig kvalitet, så Volvo kan beholde sit premium-niveau, mens Geely ikke behøver købe alt for dyre komponenter.
Det samme gælder med alt det udstyr inden for komfort, sikkerhed og infotainment.
Der er heller ingen grund til at tro, at Volvos og Geelys modeller på nogen måde får synlige ligheder.