Bilernes by nr. ét, Detroit, er i så dårlig økonomisk tilstand, at bystyret har indgivet konkursansøgning.
Af
Torben Arent
Nyt om biler
Detroits centrum har i årtier været præget af voldsomt forfald og kriminalitet. Stort set ingen går på gaden.
Byens tre globale bilgiganter er ved at komme til hægterne efter den globale økonomiske krise, men Detroit by – kendt som Motor City – er nu gået konkurs.
Som den største amerikanske by til dato er Detroit i den nordøstlige stat Michigan gået konkurs.
Bilismens fødsel
Det økonomiske kollaps er den foreløbige kulmination på årtiers deroute for bilbyen, hvor Ford, General Motors og Chrysler kom til verden, og hvor samlebåndet så at sige blev opfundet.
Bilfabrikkerne er Detroits livsnerve, men mange er blevet lukket eller formindsket.
I sin storhedstid i 1950erne og 1960’erne havde byen over to millioner indbyggere, men så begyndte middelklassen at flytte til forstæderne, selve byen forfaldt, så den i 1980eren flere steder lignede noget fra Afrika. Indbyggertallet er nu under 700.000, efter at 250.000 personer flyttede fra byen i perioden 2000-2010, og flere end 70.000 ejendomme står nu tomme. Selv højhuse står med brædder for vinduerne.
Højeste mordrate
Detroit har mange år haft den højeste mordrate blandt amerikanske byer. Arbejdsløshedsprocenten er 18 procent, og 83 procent af indbyggerne i selve Detroit er sorte.
Detroit er nærmest synonym med bilproduktion som hjemsted for tre globale bilproducenter og har tilnavnet Motor City. Byen kendes også som Motown med henvisning til musikken.
Den forholdsvis dyre bilproduktion i Michigan fik ”Big 3” til at bygge fabrikker andre steder i USA og Mexico, asiatiske og europæiske bilkoncerner byggede nye, effektive og nærmest fagforeningsfrie fabrikker i det sydlige USA og importen fra Asien betød enorme tab af arbejdspladser.
Hjemsted for Detroit Motor Show
Udviklingen og senest krisen viste med nådesløs tydelighed, hvad der kan ske, når et område er så afhængigt af en virksomhed eller branche. Ikke bare selve bilfabrikkerne, men også de store underleverandører led og/eller flyttede væk.
Detroit lægger hvert år i januar kongrescenter til USAs vigtige biludstilling, North American International Auto Show, også kendt som Detroit Motor Show.
