Når Mazda holder verdenspremiere på sin nye 3-model på Frankfurt-udstillingen til september, er det ikke helt fabriksnye biler, der står på standen. Ikke dem alle i hvert fald.
Mazda har nemlig kastet sig ud i det usædvanlige projekt at lade otte eksemplarer af Mazda 3 køre turen fra Japan til Tyskland på egne hjul.
15.000 km
Efter at være blevet sejlet fra fabrikken i Hiroshima til den russiske Stillehavshavn Vladivostok, er bilerne nu begyndt på resten af den 15.000 km lange rejse, der vil strække sig gennem ni tidszoner og langt overvejende foregå gennem Rusland.
I Vladivostok har bilerne vakt opsigt, rapporterer Mazda – ikke kun fordi der er tale om en helt ny bilmodel med markant design, men også fordi de otte biler er venstrestyrede. Selv om Rusland har højrekørsel, er majoriteten af bilerne i den østlige del af Rusland japanske biler, der er importeret brugt fra Japan – og dermed højrestyrede.
Alle eksemplarer har den helt nye 2.0-benzinmotor med 120 hestekræfter.
Ankomst Frankfurt 7. september
Den lange tur, kaldet Mazda Route 3, er delt op i syv etaper, og den første på 1.400 km går på lange stræk klos op ad den kinesiske grænse.
Det er planen, at bilerne skal ankomme i Frankfurt 7. september, tre dage før biludstillingen åbner for pressen. Så er der tid til at få vasket bilerne og få sat nye dæk på – men mon ikke nogle af dem får lov til at stå med den fulde patina, 15.000 km ad overvejende dårlige og støvede veje har givet dem?