Det er ligegyldigt, hvor i verden en bil bygges, plejer man at sige. Men Fiat er nu alligevel ret stolt over, at den nye Panda netop er begyndt at rulle af samlebåndet på en totalrenoveret fabrik i Napoli i det sydlige Italien.
Demonstranter ved porten
Imens europæiske journalister suser ind og ud af fabriksporten i testbiler, skal de sørge for ikke at ramme de fagforeningsdemonstranter, der – omkranset af talstærkt carabinieri – har taget opstilling foran fabrikken.
Ikke alle er glade for den nye fabrik, for Fiat-boss Sergio Marchionne har været hård i forhandlingerne. Hvis Napoli ville have Panda, var det på nye og mere barske vilkår end hidtil. Ellers har Fiat mange fabrikker rundt om i verden, der gerne vil bygge bilen.
Begyndte som Alfasud
Men Panda kom til Napoli, der begyndte sine dage som egnsudviklingsprojekt i 1970erne med Alfasud. Siden er der blevet bygget mange Alfa’er, men senest kun den sløjt sælgende Alfa Romeo 159, der nu er udgået af produktion, da der skulle være plads til Panda.
Den noget nedslidte fabrik blev tidligere lukket i to måneder, og så gik arbejderne i gang med at gøre hovedrent og smide ud, helt bogstaveligt.
Det er nu en moderne fabrik i verdensklasse, og 600 robotter og indtil videre 600 ansatte er klar til at bygge op til 1.050 Pandaer om dagen. I takt med at produktionstakten øges - og afhængig af salget - vil der løbende komem væsentlig flere ansatte.
Fabrikken kan bygge op til 270.000 biler årligt - dobbelt så mange som hidtil.
Sejles til Danmark
Bilerne til Danmark sejles til Esbjerg, og det danske salg begynder til april.
Den nuværende Panda er i hele sin otte års levetid bygget på Fiats store fabrik i Polen, og produktionen af denne model fortsætter her i mindst et år endnu.
Ellers har Polen-fabrikken travlt med at bygge Fiat 500, Lancia Ypsilon og Ford Ka.