En stor luksus-SUV lyder ikke som det optimale valg som robot-taxi i storbyer. Mange kunder ville nok hellere hoppe ind og ud af en praktisk londontaxi med store døre og højt til loftet eller en af de helt nye førerløse minibusser.
Ikke desto mindre har taxitjenesten Uber bestilt op mod 24.000 store Volvo-modeller, antageligt kun eller overvejende XC90.
Årsagen er, at Volvo ifølge Uber er bedst til at levere den teknologi, som Uber kan bygge ovenpå med sine egne helt selvkørende funktioner. Den såkaldte basisbil har en række særlige installationer, som ikke findes på Volvos almindelige biler, men bruges i Volvos eget Drive Me-forsøg.
Læs også: Selvkørende Volvo-Uber kører over for rødt
Biler med dobbelte funktioner
De ekstra ting er bl.a. særlige bremser og styretøj, så der er to uafhængige systemer, samt et ekstra elnet og batteri.
Bilerne skal leveres i perioden 2019-2021 og er den største enkeltordre i bilmærkets historie.
Bilerne skal leveres i perioden 2019-2021 og er den største enkeltordre i bilmærkets historie.
Uber vil bruge de mange biler i USA, men vil ikke sige, hvilke byer der bliver tale om, eller hvornår en kørselstjeneste med betalende passagerer kan gå i gang.
'Kommer før de fleste tror det'
- Det vil ske før, hvad de fleste tror, siger Ubers chef for samarbejder med bilbranchen, Jeff Miller, til Automotive News Europe.
- Vores mål er at have dem i drift uden nogen bag rattet i udvalgte byer og områder, også kendt som niveau 4-kørsel.
Den ultimative selvkørende bil, niveau 5, tror Uber ikke rigtig på.
- Vores mål er at have dem i drift uden nogen bag rattet i udvalgte byer og områder.
- Jeg kender ingen i verden, som siger, at de vil være i stand til at klare niveau 5, som er selvkørende hele tiden, alle steder og i enhver situation, siger han til branchebladet.
Stor hjælp til Volvos egne niveau 4-biler
Volvo betegner samarbejdet med Uber som særdeles nyttigt, da parterne nu har arbejdet sammen om selvkørende biler i tre år.
Det har givet Volvo stor viden til sine egne niveau 4-biler, der skal være klar i 2021, og udviklingsomkostningerne har Volvo og Uber delt.
Læs mere: Volvo skal køre for Uber